Pour celles et ceux que ça intéressent, les incendies en Californie cette semaine m'ont rappelé les remarques d'Elisabeth Anker dans son excellent livre, Ugly Freedom, sur l'accaparement de l'eau et les justifications de cet accaparement par les résidents (richissimes) de Rancho Santa Fe.

On lira un long passage traduit ici :

https://outsiderland.com/danahilliot/nous-sommes-tous-des-rancho-santa-fe-les-ugly-freedoms-delisabeth-anker/

Et un extrait ci-dessous :

"Les habitants de Rancho Santa Fe peuvent sembler excessivement égoïstes, motivés uniquement par l’irresponsabilité et la cupidité, mais l’enjeu est bien plus important que la psychologie personnelle. L’accent mis sur la psychologie occulte la vision du monde plus large et partagée qui influence leurs actions. Une histoire de liberté populaire et largement appréciée sous-tend toutes leurs revendications et leur confère une lisibilité politique. Pour les habitants de Rancho Santa Fe, l’utilisation de l’eau est une forme de liberté qui implique le choix individuel de consommer des ressources naturelles que l’on paie. La liberté consiste à extraire des biens précieux du patrimoine commun sans se soucier des autres ; c’est la capacité de payer, et non le bien collectif, qui détermine la liberté d’action. Dans cette version de la liberté, les frontières territoriales délimitent la pratique de la liberté : les frontières souveraines, à la fois du soi et de la propriété – des espaces privés et autodéterminés sur lesquels on a autorité – fixent la limite de la liberté. La liberté est enfermée dans un moi individuel et une propriété personnelle, barricadée contre les autres dans une affirmation de séparation. La responsabilité s’étend aux quatre acres de la propriété privée, mais pas au-delà, qui semble séparable des lacs bas et des collines desséchées immédiatement adjacents."

Dans le même ordre d'idées, on lira une réflexion passionnante de la philosophe marxiste Amy E. Wendling, dans The Ruling Ideas. Bourgeois Political Concepts (2011) sur la question de savoir si l'eau (ou le corps humain) peuvent être l'objet de la propriété. Elle prend notamment l'exemple de l'appropriation privée des grandes nappes d'eau phréatiques (Ogallala Aquifer) du Midwest par des businessmen du Texas (et les conséquences qui s'ensuivent, notamment en terme de pénurie, dans les régions et États voisins). Elle cite notamment un article de Charles Laurences concernant le sinistre businessman texan [T. Boone] Pickens :

http://www.telegraph.co.uk/earth/8359076/US-farmers-fear-the-return-of-the-Dust-Bowl.html"

« À l'exception du Texas, tous les États situés au-dessus de l'aquifère d'Ogallala exercent un certain contrôle gouvernemental sur l'utilisation de l'eau]. Le Texas autorise, au contraire, des droits illimités à la propriété privée de l'eau. Charles Laurence écrit

"Mais le Texas, fidèle à son style conscient d'« individualisme sauvage », n'a pas de tels contrôles juridiques. Il maintient ses lois de l'époque du Far West sur le « droit de capture ». Cela signifie que si vous avez de l'eau sous votre terre, ou une rivière qui la traverse, vous pouvez en prendre et en utiliser autant que vous le souhaitez. Vous pouvez arroser le maïs ou les vaches, ou vous pouvez gagner de l'argent en vendant l'eau à la banlieue assoiffée la plus proche. Si vous voulez transformer votre terre en désert, vous pouvez le faire."

La partie de l'Ogallala située sous le Texas en a souffert, tout comme les communautés agricoles qui en dépendent. Mais il ne s'agit pas seulement d'un problème d'action collective auquel sont confrontés les propriétaires terriens, qui, selon Laurence, ont réduit le forage de puits et modifié d'autres pratiques d'utilisation de l'eau en reconnaissant clairement la dimension collective du problème. Au lieu de cela, Pickens prévoit de commercialiser l'eau en l'acheminant vers une grande zone urbaine géographiquement éloignée.

==>> (suite ci-dessous concernant les affaires du milliardaire Pickens)

The system that moves #water around the #Earth is off balance for the first time in human history

The #WaterCycle refers to the complex system by which water moves around the Earth.

By Laura Paddison, CNN
Published Oct 17, 2024

"Humanity has thrown the global water cycle off balance 'for the first time in human history,' fueling a growing water disaster that will wreak havoc on economies, #FoodProduction and lives, according to a landmark new report.

"Decades of destructive #LandUse and #WaterMismanagement have collided with the human-caused #ClimateCrisis to put 'unprecedented stress' on the global water cycle, said the report published Wednesday by the Global Commission on the Economics of Water, a group of international leaders and experts.

"The water cycle refers to the complex system by which water moves around the Earth. Water evaporates from the ground — including from lakes, rivers and plants — and rises into the atmosphere, forming large rivers of water vapor able to travel long distances, before cooling, condensing and eventually falling back to the ground as rain or snow.

"Disruptions to the water cycle are already causing suffering. Nearly 3 billion people face #WaterScarcity. #Crops are shriveling and cities are sinking as the groundwater beneath them dries out.

"The consequences will be even more catastrophic without urgent action. The water crisis threatens more than 50% of global food production and risks shaving an average of 8% off countries’ GDPs by 2050, with much higher losses of up to 15% projected in low-income countries, the report found.

'“For the first time in human history, we are pushing the global water cycle out of balance,' said Johan Rockström, co-chair of the Global Commission on the Economics of Water and a report author. '#Precipitation, the source of all #freshwater, can no longer be relied upon.'

"The report differentiates between '#BlueWater,' the liquid water in #lakes, #rivers and #aquifers, and '#GreenWater,' the moisture stored in #soils and #plants.

"While the supply of green water has long been overlooked, it is just as important to the water cycle, the report says, as it returns to the atmosphere when plants release water vapor, generating about half of all rainfall over land.

"Disruptions to the water cycle are 'deeply intertwined' with climate change, the report found.

"A stable supply of green water is vital for supporting vegetation that can store planet-heating #carbon. But the damage humans inflict, including destroying #wetlands and tearing down #forests, is depleting these carbon sinks and accelerating #GlobalWarming. In turn, climate change-fueled heat is drying out landscapes, reducing moisture and increasing [#wildfire] risk.

"The crisis is made more urgent by the huge need for water. The report calculates that, on average, people need a minimum of about 4,000 liters (just over 1,000 gallons) a day to lead a 'dignified life,' far above the 50 to 100 liters the United Nations says is needed for basic needs, and more than most regions will be able to provide from local sources.

"Richard Allan, a climate science professor at Reading University, England, said the report 'paints a grim picture of human-caused disruption to the global water cycle, the most precious natural resource that ultimately sustains our livelihoods.'

"Human activities 'are altering the fabric of our land and the air above which is warming the climate, intensifying both wet and dry extremes, and sending wind and rainfall patterns out of kilter,' added Allan, who was not involved in the report.

"The crisis can only be addressed through better management of natural resources and massive cuts in planet-heating pollution, he told CNN.
"The report’s authors say world governments must recognize the water cycle as a '#CommonGood' and address it collectively. Countries are dependent on each other, not only through lakes and rivers that span borders, but also because of water in the atmosphere, which can travel huge distances — meaning decisions made in one country can disrupt rainfall in another.

"The report calls for a 'fundamental regearing of where water sits in economies,' including better pricing to discourage wastefulness and the tendency to plant water-thirsty crops and facilities, such as #DataCenters, in water-stressed regions."

Read more:
https://www.accuweather.com/en/climate/the-system-that-moves-water-around-the-earth-is-off-balance-for-the-first-time-in-human-history/1704688